麥爾斯的記事本／第五篇／酒客散去後

　　酒客散去後，繫著馬尾的遊俠拉了張桌子到面前，將筆墨和記事本整齊地擺在桌上，如同冥想的牧師般愣愣地望著尚且空白的頁面，他知道自己如果沒有酒精便無法思考，所以向杜賓斯點了兩杯威士忌──順便也賒了盤燒鹿肉作下酒。

對於要記錄什麼他其實不大清楚，只是這樣的心境和氣氛似曾相識地適合動筆。他端起威士忌，空腹喝了一大口只為了快點進入狀況、釐清雜念，讓思緒慢慢飄到──

獵犬事務所。

是啊，退出了，這段時間還真的做了不少事，印象最深刻的就是被獸人龍騎兵給撞下山、在月溪鎮被暗算──生死交關總是印象深刻，但儘管他對外總稱自己是事務所金牌賞金獵人，但心裡卻很清楚自己不會永遠待在這裡。

沒想到自己會這麼無情，在事務所近乎分崩離析的當下，自私地選擇了分道揚鑣，他把那套金色的聖騎士裝甲就這樣掛在事務所的戰利品架上，裝甲的胸前掛著那面有著銀白十字軍圖徽的盾牌，他常想像這套裝甲彷彿昔日的幽魂般陪伴著他的夥伴，但這樣似乎太一廂情願了。

　　是你自己選擇離開的，他們沒有必要想念你，事實上，被厭惡也是理所當然。

　　換上了方便旅行的外套、取走了忘記從哪個目標身上奪來的獸皮斗篷，做工不錯，撢一撢灰塵後，遮風擋雨、蔽日行腳應該都很適合。還記得自己把藏在床底下的劍給翻了出來，這把家傳雜種劍好久沒有派上用場了，他用指尖輕彈如鴉羽般的劍身，迴響如琴聲般輕靈悠長。

　　在踏出事務所大門前，他將大門反鎖、鑰匙放在了熊皮地毯的嘴裡。

　　不知道為什麼，突然想起老闆娘的話：「你要離開，我不會阻止妳，麥爾斯。」儘管氣氛凝結，麥爾斯還是忍不住把注意力放在她有點奇怪的斷句方式，他常猜是什麼原因讓她有這樣的說話習慣。「但我希望，你不是因為想要逃避。」她說。

　　麥爾斯壓根沒想到自己是不是想要逃避，甚至一時之間，他也想不出自己究竟要逃避什麼，卻不自覺地避開了吉翁尼的目光，哪怕對方並沒有咄咄逼人的意思。

　　麥爾斯原本還想說些什麼，卻因為自己也無法理解的愧疚而語塞。

　　開口欲言又止，對方也已經轉身離開。

　　麥爾斯聳了聳肩苦笑，故作一派輕鬆卻愁眉不展，依然不知道為什麼。

　　離開獵犬事務所的第幾個日子已經忘記了，是既熟悉又陌生的，兩年前的他很習慣這樣的日子，那時候鎮上的賞金獵人給他取了個看似敬重，卻是用來訕笑的綽號──上尉，麥爾斯一頭淡金色的長髮配上裝甲，很難想像當年他因為勾結海盜而被罷黜軍階、褫奪職權，甚至逐出了銀白之手騎士團，這故事一傳了開很快地便成了茶餘飯後的笑話。

　　現在鎮上知道他曾官拜上尉的人，大概都在這間「獅王之傲」裡了，短短兩年的時間，時局變了很多，唯一不變的是杜賓斯那進口貼標卻始終難以入喉的威士忌。

　　麥爾斯每喝一口，就得配上一片乾硬重鹹的燒鹿肉來逼自己吞下去。

　　「也許你該少喝點。」酒保杜賓斯一邊擦拭玻璃杯一邊說。

　　「哈。」

　　「別這樣看我，我不是在關心你。」杜賓斯瞪了麥爾斯一眼。「兩年前，你每天都要砸壞我一張椅子，但你賺的永遠不夠賠。」

　　麥爾斯嘻嘻地笑了出來。「我記得還幫你修過不少壞掉的桌椅，因為賠不起。」

　　杜賓斯點了點頭。「通常隔天就又壞了，你記得為什麼嗎？」

　　「為什麼？」麥爾斯誇張地攤手，故作不解。

　　「因為有個白癡喝醉之後，會把自己釘的椅子砸到其他客人頭上。」

　　「他們瞧不起我的手藝啊。」

　　「你曾經──」杜賓斯又氣又好笑地欲言又止。「哪怕一次也好，你曾經意識到椅子的四隻腳應該是等長的嗎？」

　　「你們不懂藝術。」麥爾斯哈哈大笑，扔了一枚金幣給杜賓斯。「陪我來一杯嗎？我請客，請不要拒絕孤獨的旅人。」收拾收拾桌上的紙筆，麥爾斯決定暫時忘記一些事情，

　　但我希望，你不是因為想要逃避。

　　杜賓斯似乎很習慣各式各樣的收錢方式，他迅雷般一把抄下飛來的金幣。「我不會拒絕孤獨的女人，但你的話，我要考慮考慮。」

　　「保證不弄壞任何東西──也不會吐在床上。」麥爾斯將手按在心口，闔眼發誓。

　　「這跟我說的有關嗎？」但杜賓斯不領情。

　　「去你的，半夜哪裡找孤獨的女人啊。」麥爾斯笑道，但只見杜賓斯的眼神色瞇瞇地飄向了正在擦桌子的旅店助理，不難想像從杜賓斯的角度看過去，米利卡窈窕的身線還真是一覽無疑，領口下的景色似乎也很精彩。

　　「喲──米利卡！」杜賓斯對著正在擦桌子的助理米利卡調情。「你孤獨嗎？米利卡？」雖然稱不上是國色天香，米利卡．艾森斯泰德也算是鼎鼎有名的店花了，然而，大家都猜她還是個黃花大閨女。

　　麥爾斯也轉過身去，倚著椅背向米利卡晃了晃威士忌杯。「嘿，我請啊。」

　　「你們怎麼不去死一死啊？」米利卡．艾森斯泰德冷冷地回答。

　　「哈哈，這就是你的水準嗎，杜賓斯？你都這樣把妹的？」麥爾斯笑道。

　　「給我閉嘴，」杜賓斯一邊指著麥爾斯，一邊端著一瓶威士忌從吧檯走了出來。「起碼我勇於面對挑戰、從不逃避，大丈夫當黑石山崩於前而面不改色！」

　　又語塞了，只好苦笑……

　　「幹！杜賓斯──我這次一定要檢舉你！」米利卡的屁股被杜賓斯猛地拍了一下。只見杜賓斯露出得手的猥瑣笑容，三步併作兩步地擠到麥爾斯身邊，故作訝異地叫道：「哇！妳這個壞女孩，麥爾斯，快淨化她那剛出口的穢言──為了聖光──」

　　「以鮮血與榮耀之名……」麥爾斯一邊低語一邊伸出手，一道閃光在米利卡身邊盤旋。「我淨化妳汙穢的心靈！」──其實並不用這樣喊。

　　米利卡．艾森斯泰德仰頭翻了一個超級大白眼還附帶冷笑，任憑聖光淨化。

　　「謝了，麥爾斯。」米利卡搖了搖頭走進廚房。

　　「啊？妳都這樣把妹的？」杜賓斯皺起眉頭瞪大眼睛。

　　「閉嘴，起碼她有跟我說謝謝。」